60% à 70% des sols européens ne sont pas en bonne santé.
C’est le constat dressé par un rapport de la Cour des comptes européenne.
Le sol, qui est indispensable à la vie, n’est pas une ressource renouvelable, déclarait Eva Lindström, membre de la Cour responsable du rapport. Or, une partie importante des terres européennes ne sont pas saines.
L’institution relève plusieurs problèmes sur lesquels il faut agir en priorité:
- des règles prévues pour une gestion durable des terres, mal définies et pas assez précises;
- des fonds alloués à cette problématique peu et mal utilisés;
- l’absence de recoupement et de partage des données entre États membres.
Les règlements ne sont pas toujours suivis, comme la directive "nitrates" parfois contournée. Et, malgré de nombreux problèmes liés aux excédents d’azote, les programmes de développement rural des 27 prévoient peu de mesures de gestion des effluents...
Mauvaise attribution et mauvais usage des aides financières
Les rapporteurs de la Cour des comptes ont établi que les conditions demandées aux exploitants pour recevoir des paiements de la PAC (85 milliards d’euros attribués entre 2014 et 2020) ne sont pas assez strictes. Dans les faits, les modifications imposées aux cultivateurs dans les pratiques agricoles ne sont pas suffisantes pour garantir une amélioration notable de la santé des sols.
L’audit mis en place a conclu que, dans certains cas, les fonds mobilisables n’ont pas été employés là où la situation l’exigeait en priorité, soit dans les zones touchées par des problèmes pédologiques aigus.
Or l’urgence est là. Plusieurs analyses montrent que, sur le vieux continent, l’écosystème du sol va continuer à se dégrader. Environ 25% des terres de l’UE présentent un taux d’érosion supérieur au seuil de durabilité recommandé.
Un réseau d'informations à bâtir
Enfin, les 27 fournissent des données incomplètes et il y a un manque d’harmonisation entre les différents pays membres. Par conséquent, le rapport de la Cour européenne des comptes n’a sélectionné que 5 d’entre eux (France, Allemagne, Espagne, Irlande et Pays-Bas), à même de donner assez d’informations pour obtenir une vue d’ensemble représentative. Selon Eva Lindström, il y a tout un réseau de partage de l'information à créer pour accéder à des data fiables pour l'ensemble de l'UE.
Afin d’inverser la tendance, la Commission européenne prépare l’élaboration d’une initiative législative sur "la protection, la gestion et la restauration des sols de l’UE". À cet effet, elle vient de publier une proposition de nouvelle directive sur la santé des sols. Elle sera examinée par le Parlement européen avant la fin de l’année.
