D’après une récente étude du centre commun de recherche de la Commission européenne, si les températures augmentent de 3,5 C d’ici la fin du siècle (c’est-à-dire, si aucune mesure n’est prise), le réchauffement climatique pourrait coûter 190 milliards d’euros à l’Union européenne, soit 1,8 % de son PIB actuel. Les dégâts pour l’agriculture pourraient atteindre les 18 milliards d’euros. D’après ce document qui synthétise des projections couvrant la période de 2071 à 2100, la plus grande partie de cette « facture », à savoir 120 milliards d’euros, serait en lien avec une hausse importante de la mortalité due au réchauffement. Les dégâts côtiers couteraient quant à eux 42 milliards d’euros. 70 % de la note concerneront le sud de l’Europe qui pourrait voir 8 000 km² de forêts partir en fumée.
Selon Connie Hedegaard, Commissaire européenne pour l'action climatique, « l’absence d’actions est clairement la solution la plus coûteuse. » Ainsi, l’étude estime que des politiques fortes en termes de réduction des gaz à effet de serre limitant à 2 °C l’augmentation des températures, permettraient de réduire cette facture de 30 %.
