Cette nouvelle campagne sucrière démarrera autour du 15 septembre et se terminera avant la fin décembre, indique Cristal Union, qui précise « Ce calendrier anticipé d’une semaine environ est un bon compromis, il permet de préserver un potentiel agronomique pour les betteraves récoltées, tout en limitant les besoins en gaz naturel des usines sur le premier trimestre 2023, période pendant laquelle des pics de consommation sont attendus. L’objectif est d’éviter tout risque de rupture d’approvisionnement en gaz sur les sites de production du groupe. »
Alors que la récolte de betteraves s’annonçait prometteuse début juillet, les cultures ont subi les effets d’un été caniculaire et d’un stress hydrique. Le rendement moyen est annoncé autour de 13 tonnes de sucre par hectare pour les huit usines du groupe, avec des écarts qui restent néanmoins très importants entre les bassins de production.
Face à la hausse du coût de l’énergie, le groupe vise objectif de -10% d’énergie consommée sur la prochaine campagne, via un plan de rationalisation de ses consommations énergétiques (les activités de déshydratation fonctionnant au gaz ont été arrêtées, au bénéfice des seules chaudières biomasse dont le déploiement a été accéléré ces derniers mois), et l’augmentation des capacités de stockage de produits intermédiaires en cours de campagne (sirops de sucre et alcool brut), dans l’attente de périodes moins tendues au niveau énergétique, à partir du printemps, pour cristalliser le sucre et rectifier ou déshydrater l’alcool brut.
